Çekirdeğin kayma nedeni çarpışma
 

Samanyolu'na en yakın galaksi Andromeda'nın, 210 milyon yıl önce bir galaksiyle çarpıştığı, çekirdeğinin bu yüzden kaymış olduğu belirlendi.

Nature Dergisi'nin son sayısında yayımlanan makaleye göre Güney Afrikalı, Fransız ve ABD'li astrofizikçiler, NASA'nın Spitzer adlı uzay teleskobunu kullanarak, 20 yıllık bulmacayı çözdü.

Andromeda'nın dış halkası niçin yarıldığı ve çekirdeğin nasıl 3 bin ışık yılı öteye kaydığı belirlendi.
Andromeda 210 milyon yıl önce başka galaksiyle çarpışmış
Spitzer'le alınan görüntüler, galaksinin göbeğinde gaz ve tozdan oluşan ikinci bir halka daha bulunduğunu gösterdi. Bu halkanın da merkezi çarpma sonucu kaymıştı.

Sayısal benzetime başvuran araştırmacılar, Andromeda'nın merkezinden yayılan şok dalgalarını tekrar canlandırınca dalgaların, her iki halkayla da tam olarak örtüştüğünü belirledi.

Uzmanlar, şokun bir tek kaynağı olabileceğine karar verdi. Messier 32 (M32) adlı komşu küçük galaksi, Andromeda ile kafa kafaya çarpışmıştı. Andromeda ile M32 arasındaki mesafe, kütle ve boy hesapları bu benzetimi doğruladı.

Astrofizikçiler, dünyadan 2.2 milyon ışık yılı uzaktaki Andromeda'yı gözlemlemeye devam ederek, kozmosta nadiren görülen galaksi çarpışmalarını daha iyi anlamaya çalışıyor.