Atlantis 28 Ağustosta uzaya gönderilecek
Washington - Discovery'nin son iki başarılı seferinin ardından uzay mekiği programının hız kazanmasıyla Atlantis mekiğinin 28 Ağustosta uzaya fırlatılacağı açıklandı.
Atlantis, bu hafta fırlatma işlemini yerine getirecek iki füzenin bağlı olduğu dış yakıt tankının eklenmesinden sonra 31 Temmuzda fırlatma rampasına taşınacak.
Atlantis'in STS-115 adı verilen ve UUİ'de Aralık 2002'den bu yana en önemli montajın yapılacağı misyon çerçevesinde 6 kişilik mürettebat, sonraki görevlerde ullanılacak 17,5 ton ağırlığında Avrupa ve Japon laboratuvarlarını yerleştirecek. Atlantis ekibi ayrıca, bataryalarıyla ve elektronik teçhizatıyla birlikte bir çift dev güneş anteni de takacak. Mürettebatın 11 gün sürecek görevi sırasında iki ekip halinde 3 kez uzaya çıkmaları öngörülüyor.
UUİ'nin montajının tamamlanması için Atlantis'inkiyle birlikte toplam 16 uçuş planlayan Amerikan Ulusal Uzay ve Havacılık Dairesi (NASA), bundan sonra 13 Aralıkta Discovery'yi göndermeyi tasarlıyor.
Uzay istasyonunun 2006'da tamamlanması öngörüldü. Ancak 3,5 yıl önceki kaza bunu yavaşlattı. İstasyonun, mekiklerin temelli seferden kaldırılacağı 2010'a kadar yetiştirilmesi bekleniyor.