İPEK, yahut ÇİFT PARMAKLI KARINCAYİYEN

[F@sTaLaFisT@]

«İpek kanncayiyen» veya öbür adıyla, «çift parmaklı karıncayiyen», iklimin sıcak sayılabileceği Meksika ile Bolivya arasındaki bölgelerde ağaç üzerinde yaşayan bir hayvandır. Gözleri iyi görmez. Üstelik kulakları da ağır işitir olduğundan, gece gezmeleri sırasında yolunu bulmak için daha ziyade dokunma duygusuna güvenir.
Esir bir ipek kanncayiyen: Tabiat bilgini Van Tyne bu küçük karıncayiyenin davranışlarını Panama'da inceleme konusu etmişti. Yansı kuyruk olmak üzere uzunluğu 37-38 santimi bulan hayvancık, yüksek bir çalının tepesine tırmanırken ele geçmişti. Gündüz vakti pek hareketli değildi. Gündüzün hareket etmek zorunda kalsa bile gözlerini kapalı tuttuğuna göre, anlaşılan güneş ışığından hiç hoşlanmıyordu. Yalnız bırakılınca de derhal çöreklenip uykuya dalıyordu.
Uysal bir hayvancık: Birden korkutulan karıncayiyen, kendine has aksırığa benzer bir ses çıkarıyor, ön ayaklarım tutunduğu daldan ayırıyor ve dimdik doğruluyordu. Bu arada, tüneğine yalnız kuyruğu ve art ayaklarıyla tutunuyor, ön ayaklarını burnunun iki yanında tutarak gözlerini kısmen örtüyordu. Fakat bir müddet sonra gevşiyordu. Epey ellenmesine rağmen, uysal davranıyor ve kimseye pençe vurmaya kalkışmıyordu.
Bu hayvanın adlarından biri, yumuşak ve ipeğimsi olan kürkünden gelmektedir. Rengi zarif bir altın sarısısıdır, fakat üzerinde yer yer gümüş tonlu bir parıltı dikkati çeker. Ayrıca dar bir kahverengi çizgi sırtının ortasından kuyruğunun başına kadar uzanır.
«İpek karıncayiyen», ailesinin diğer üyeleri gibi termitlerle beslenir. Ağaçların üzerinde yol alırken, dallara tutunmak için dört ayağını ve kuyruğunu kullanır. İstirahat ettiği zaman, bir dala sarılarak kıvrılır kalır, yahut da bir ağaç kovuğunun iç yüzüne yapışır. En büyük düşmanları geceleyin ormanda karşılaşabileceği yırtıcı büyük kedilerdir.