Böçekçillerin En Büyüğü: Dikenli Tanrek'ler

[F@sTaLaFisT@]

«Adi tanrek», yalnız tanrek'lerin değil, bütün böçekçiilerin en büyüğüdür. Bu cücelerin devi şüphesiz başka hayvanlara kıyasla büyük değildir: Yetişkin hayvan sadece 30 veya 49 santim uzunluğundadır. Başı bütün hayvanın üçte biri kadardır. Kuyruğu yoktur.
Adi tanrek, solenodon'a biraz benzer. Uzunca bir yüzü ve yumuşak toprağı karıştırmak için uzun ve sivri bir burnu vardır. Yumuşak kürkü sarımsı bir kahverengidir. Hayvan gençken, postu kaba kıllarla karışık kahverengimsi dikenlerden meydana gelmiştir. Fakat büyüdükçe, boynunun etrafı ile omuzlarındakilerin iışmdaki dikenlerini döker. Bir tehlike karşısında havaya dikilen dikenler, hayvan için koruyucu bir zırh vazifesi görür.
Adi tanrek, bir dağ hayvanıdır. Yerdeki deliklerin içinde yaşar ve ancak ortalık karardıktan sonra böcek avına çıkar. Arkadaş canlısı değilse de yalnızlığı seven bir hayvan da değildir. Memeliler dünyasındaki en kalabalık ailelerden birinin sahibidir: On beş ilâ yirmi bir yavru doğurduğu sık görülür. Bu kadar aç yavruya süt temin edecek olan anne şüphesiz her an meşguldür.
Adi tanrek haziran ile aralık ayları arasında yeraltında uyumaya çekilmektedir. Yerliler işte bu zaman toprağı kazıp onu yakalar ve eti için öldürürler.
Avrupa kirpisi'ne benzeyen başka tanrekler de vardır. Bunlar da onun gibi zırhlı olmakla beraber, dikenleri daha kuvvetsizdir. Bunların en güzellerinden biri, «çizgili tanrek» tir. Uzun ve biçimli bir vücudu vardır. Sarımsı kahverengi sırtı, süslü üç beyaz çizgi tarafından kesilmiştir. Bu hayvan 12 -13 santim uzunluğunda ve hemen hemen kuyruksuzdur.